Comunicaciones de
Radioaficionados desde la Estación Espacial Internacional (ISS)
La Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) no solo es un laboratorio orbital y un ejemplo de cooperación internacional, sino que también sirve como una plataforma para actividades de radioaficionados. Estas actividades permiten a entusiastas de la radio en la Tierra conectarse con el espacio, ya sea mediante comunicaciones directas en VHF o la recepción de imágenes transmitidas en SSTV (Slow Scan Television). En este artículo exploraremos los detalles técnicos de estas transmisiones, los equipos utilizados y cómo puedes participar en estas fascinantes iniciativas.
¿Qué es ARISS?
El programa **Amateur
Radio on the International Space Station (ARISS)** es una colaboración entre
varias agencias espaciales como la NASA, Roscosmos, ESA, JAXA y CSA, junto con
organizaciones internacionales de radioaficionados. Su objetivo principal es
promover la educación STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) al
permitir que estudiantes y radioaficionados interactúen directamente con los
astronautas a bordo de la ISS mediante equipos de radio.
Además de facilitar
contactos educativos, ARISS organiza transmisiones especiales para la comunidad
global de radioaficionados, como la emisión de imágenes en SSTV o mensajes
conmemorativos.
Equipos y configuración a
bordo de la ISS
La ISS está equipada con
una variedad de radios y antenas diseñadas específicamente para actividades de
radioaficionados. Algunos de los equipos más destacados incluyen:
1. **Radios principales**
-Kenwood TM-D710GA**:
Este transceptor es el equipo principal utilizado actualmente para las
comunicaciones de voz y datos. Opera en las bandas VHF (144-146 MHz) y UHF
(435-438 MHz), que son frecuencias asignadas para radioaficionados.
-Ericsson MP-A VHF/UHF**:
Aunque este equipo se utilizaba en el pasado, ha sido reemplazado
progresivamente por el Kenwood TM-D710GA debido a su mayor versatilidad.
2. **Antenas**
La ISS cuenta con un
conjunto de antenas montadas en el módulo ruso Zvezda. Estas antenas están
específicamente diseñadas para cubrir las bandas de VHF y UHF utilizadas por
los radioaficionados. Su ubicación estratégica permite una excelente cobertura
hacia la Tierra durante las órbitas.
3. **Potencia de transmisión**
El Kenwood TM-D710GA
tiene una potencia máxima de transmisión de 50 vatios, aunque generalmente
opera a niveles más bajos, dependiendo del tipo de actividad. Por ejemplo:
- Para comunicaciones de
voz directa (FM), se utiliza una potencia moderada para evitar interferencias.
- En el caso de
transmisiones SSTV, se ajusta la potencia para garantizar una señal clara y
estable.
Actividades principales
para radioaficionados
1. **Comunicaciones en
VHF**
Las comunicaciones en VHF
son una de las actividades más populares organizadas por ARISS. Durante estas
sesiones, los astronautas a bordo de la ISS utilizan el transceptor Kenwood
para responder preguntas o simplemente conversar con estaciones terrestres
seleccionadas. Estas oportunidades suelen estar dirigidas a escuelas, grupos
educativos o eventos especiales.
Frecuencias utilizadas:
- 145.800 MHz**:
Frecuencia principal para transmisiones de voz en FM.
-145.825 MHz**:
Frecuencia utilizada para APRS (Automatic Packet Reporting System), que permite
la transmisión de datos digitales como mensajes cortos o telemetría.
2. **Transmisiones SSTV**
Las transmisiones en
**Slow Scan Television (SSTV)** son otra actividad destacada. Durante estas
sesiones, la ISS emite imágenes previamente cargadas, como fotografías
históricas, ilustraciones educativas o mensajes conmemorativos. Estas imágenes
se transmiten en formato analógico utilizando la modalidad **PD120**, que es
ampliamente compatible con software de decodificación disponible para
radioaficionados.
Detalles técnicos:
- Frecuencia**: 145.800
MHz en FM.
- Formato**: PD120 (cada
imagen tarda aproximadamente 2 minutos en transmitirse).
- Software recomendado**:
MMSSTV (Windows) o RX-SSTV (Android).
Para recibir estas transmisiones, basta con un receptor VHF sintonizado en la frecuencia adecuada y un software que pueda decodificar las señales SSTV.
¿Cómo participar?
Participar en estas
actividades no requiere equipos costosos ni configuraciones complejas. Aquí
tienes una guía básica:
1. **Equipo necesario**:
- Un transceptor VHF/UHF o un receptor SDR
(Software Defined Radio).
- Una antena direccional o omnidireccional
capaz de recibir señales en 145 MHz.
- Software para decodificar SSTV o APRS (si
corresponde).
2. **Planificación**:
- Consulta los horarios y eventos anunciados
por ARISS en su página oficial ([www.ariss.org](http://www.ariss.org)).
- Utiliza herramientas como
[Heavens-Above](https://www.heavens-above.com) o aplicaciones móviles como ISS
Detector para rastrear las pasadas de la ISS sobre tu ubicación.
3. **Sintonización y recepción**:
- Ajusta tu equipo a la frecuencia
correspondiente.
- Escucha las transmisiones o decodifica las
señales SSTV utilizando el software adecuado.
4. **Participación activa**:
- Si deseas comunicarte directamente con los
astronautas durante una sesión programada, asegúrate de seguir las
instrucciones específicas del evento y tener tu licencia de radioaficionado
vigente.
Consejos prácticos para
el éxito
- Conoce las órbitas**: La ISS da vuelta a la Tierra aproximadamente cada 90 minutos. Sin embargo, no siempre estará visible desde tu ubicación. Planifica tus sesiones basándote en los horarios de paso.
- Mantén tu equipo
calibrado**: Asegúrate de que tu antena esté correctamente orientada y tu
transceptor esté configurado para las frecuencias adecuadas.
- Sé paciente**: Las
transmisiones desde la ISS son limitadas y dependen del tiempo disponible de
los astronautas y las condiciones técnicas.
Fuentes oficiales
Para mantenerte informado
sobre las actividades de radioaficionados desde la ISS, te recomendamos visitar
las siguientes páginas oficiales:
- [ARISS - Amateur Radio
on the International Space Station](http://www.ariss.org)
-[NASA ARISS]
(https://www.nasa.gov/mission_pages/station/research/experiments/ARISS.html)
- [AMSAT - Radio Amateur
Satellite Corporation](https://www.amsat.org)
Estas plataformas ofrecen
información actualizada sobre eventos próximos, detalles técnicos y recursos
educativos.
En conclusión, las
actividades de radioaficionados desde la Estación Espacial Internacional son
una oportunidad única para conectar con el espacio y formar parte activa del
mundo STEM. Ya sea que desees escuchar transmisiones en VHF, recibir imágenes
en SSTV o participar en un contacto directo con los astronautas, estas
experiencias te permitirán explorar nuevas fronteras en el fascinante mundo de
la comunicación espacial. ¡No dudes en sumarte a esta comunidad global!
Propagación en Invierno: Maximizando el Ciclo Solar 25 desde Argentina
Para los radioaficionados en Argentina, el invierno no solo trae frío;
trae algunas de las mejores oportunidades para el DX si sabemos en qué banda
mover el dial. Con el Ciclo Solar 25 en una fase de actividad
excepcional, este invierno de 2026 se perfila como un escenario ideal para
contactos de larga distancia.
A continuación, analizamos cómo se comportarán las bandas de HF durante
los meses de junio, julio y agosto en nuestras latitudes.
El Escenario: Ciclo Solar 25 y el "Efecto Invierno"
Actualmente, nos encontramos en la parte alta del ciclo solar. Aunque
las predicciones situaban el máximo hacia 2025, la actividad sigue siendo
intensa, lo que mantiene la Frecuencia Máxima Utilizable (MUF) muy
elevada.
En invierno, la ionosfera es más estable y presenta menos ruido estático por tormentas eléctricas que en verano. Esto resulta en una relación señal-ruido mucho más limpia, permitiendo escuchar señales débiles que en otras épocas quedarían sepultadas.
Análisis Banda por Banda
1. Las "Bandas Altas" (10m, 12m y 15m)
2. La Banda Reina: 20 metros (14 MHz)
3. Bandas de Transición y Nocturnas (30m y 40m)
4. Las Bandas Bajas (80m y 160m)
Consejos para el Radioaficionado Argentino
Conclusión: Este invierno es para estar frente al equipo. La combinación de un
ciclo solar generoso y una atmósfera invernal silenciosa es la receta perfecta
para llenar el log de nuevas entidades DXCC.
A preparar la estación de radio para este Invierno!!!
